Qu’est-ce qu’une centrale de cogénération ?

On parle d’une centrale de cogénération lorsque, par le biais d’un groupe compact, on produit parallèlement du courant et de la chaleur qui permettent d’approvisionner un ouvrage quelconque. Dans une centrale de cogénération conventionnelle, un moteur à gaz ou diesel fournit l’énergie nécessaire pour exploiter une génératrice, laquelle sert à la production effective du courant.

Le principe du couplage chaleur-force permet conjointement de produire du courant et de récupérer de l’énergie supplémentaire en faisant dériver et en exploitant la chaleur produite par les gaz d’échappement, par l’huile moteur et par l’eau de refroidissement, ainsi que la chaleur émanant des irradiations. Cette chaleur dégagée par le moteur est ensuite conditionnée au moyen d’un échangeur de chaleur à des fins de chauffage et/ou de refroidissement. Le schéma ci-après explique le fonctionnement d’une centrale de cogénération.