Grâce à leur perfectionnement constant et à leurs rendements sans cesse améliorés, les centrales de cogénération sont actuellement la technologie la plus économique et la plus avancée de production de force et de chaleur. Les avantages de cette technologie, par rapport à la production conventionnelle séparée d’électricité et de chaleur, résident dans la double exploitation de la quantité d’énergie initiale. L’exploitation multiple de l’énergie primaire engagée (gaz ou diesel) permet d’atteindre des rendements exceptionnels compris entre 80 et 96%.

De l’énergie consommée au départ, plus de 80% sont donc récupérés pour être réutilisés. Le taux d’utilisation croissant de l’énergie a des atouts supplémentaires en termes de consommation de carburant et d’émissions : toutes deux sont réduites par la récupération plus efficace de l’énergie

(À titre de comparaison : le taux d’utilisation de l’énergie d’une centrale conventionnelle se situe entre 30% et 45%, une grande partie de l’énergie se dissipant inutilement.) Bien entendu, le taux d’utilisation de l’énergie à lui seul ne peut être déterminant dans la décision de construction d’une centrale de cogénération. D’autres exigences sont impératives pour pouvoir assurer le fonctionnement irréprochable et raisonnable d’une centrale de cogénération.